Une agriculture plurielle tournée vers l'agrotourisme

L'économie du territoire de la Communauté de communes de l'Aigoual repose essentiellement sur l'agriculture, l'élevage, l'exploitation forestière et le tourisme.

Depuis une quinzaine d'années, les difficultés économiques que rencontrent ces petites exploitations de montagne ont poussé les agriculteurs à diversifier leurs activités et à se tourner vers l'agrotourisme.

Le mariage de la beauté du pays et de la richesse des savoir-faire locaux ont permis de développer cette forme de tourisme.

La plupart des exploitants offrent un accueil à la ferme comprenant l'hébergement en gîtes ruraux ou en chambres d'hôtes, une découverte du milieu agricole et du pays qui les entourent.

L'activité principale est tournée vers l'élevage :

Sur le Causse Noir, des élevages ovins lait destinés à la production du fameux fromage de Roquefort.

Plusieurs élevages d'ovins viande situés dans les vallées : Dourbies,Trèves, Valleraugue.

Quelques élevages bovins viande élevés en plein air sur le massif de l'Aigoual et du Causse Noir donnent une viande de qualité exceptionnelle.

L’élevage caprin essentiellement pratiqué du côté de Valleraugue et de ses vallées.

Un élevage de bisons sur le Causse Noir pour la viande.

Les éleveurs sont aussi des cultivateurs qui produisent les fourrages et les céréales nécessaires pour nourrir les bêtes à la mauvaise saison. Au printemps, sainfoin, trèfle et fourrage sont fanés et emballés. Au mois d'août, les céréales (orge, avoine et blé) sont récoltées. Cette production naturelle permet d'obtenir des produits de terroir de qualité.

Les éleveurs sont aussi les gardiens du paysage. À l'heure où les questions sur la protection de l'environnement sont d'actualité, les éleveurs ont su garder leur rôle de premier protecteur de la nature en étant aussi attentifs à l'état des troupeaux qu'à celui de la végétation.

La plupart des fermes ont des productions annexes : porcs à Montjardin, canard gras à la Bastide, daims à Lanuéjols.

Envie de saveurs et de terroir

Une mosaïque de parfums et de saveurs vous est proposée au fil d’étapes gourmandes ou gastronomiques, accommodée au fil des saisons.

Pommes reinettes, oignons doux des Cévennes, pélardons, châtaignes, truites, agneaux du causse, cèpes, foie gras, vins, miels, jus de pommes… du tout frais au très sec, du subtil au plus corsé, toute une palette de sensations pour le plus grand plaisir des gourmets !

Le pélardon (AOC)

Fabriqué à base de lait cru de chèvre emprésuré après la traite et ensemencé de petit lait de la veille. Une fois le lait caillé, il est moulé à la louche dans les faisselles.
Puis le fromage est tourné, salé, démoulé à la main sur des claies, ensuite affiné dans des caves ensemencées de moisissures nobles qui lui donneront toute sa saveur. Frais, moelleux ou sec, il livrera toute l’authenticité de son terroir.

Le fromage de Roquefort

Un camion citerne vient chaque jour collecter la production laitière du matin, de janvier à août. Ce lait est produit par une race locale de brebis blanche : la Lacaune. Après son transport, il est transvasé puis réchauffé avant d'être mis à cailler et ensemencé de penicillium roqueforti qui provoque ses fameuses moisissures bleues. Après un brassage léger et l'évacution du peitt lait, il est moulé. Ces meules vont alors s'égoutter pendant trois jours, être fréquemment retournées, salées, puis piquées d'aiguilles pour être affinées en cave pendant trois semaines. On les enveloppe alors dans un feuille d'étain pour un deuxième affinage très lent. Avant de les vendre, on leur ôte la croûte et on remplace leur emballage d'étain par de l'aluminium. Il y a plusieurs marques de Roquefort et d'autres fromages au lait de brebis qui sont tous à goûter.

L'oignon doux des Cévennes (AOC)

Implanté dans les Cévennes vers 1830, l’oignon doux était consommé localement et permettait de disposer en hiver d’un légume de bonne conservation. Cette culture, restée modeste jusque dans les années 1950, a connu un essor important après le déclin de la culture du mûrier.

La coopérative L'oignon doux des Cévennes regroupant les producteurs favorise le développement de cette culture et la commercialisation de l'oignon doux.

La pomme reinette

Servie à la table des rois à Versailles, la reinette, avec sa chair ferme et parfumée bénéficie depuis toujours d’une grande renommée.

Riche en goût et plein d’énergie, le jus de pomme pressé traditionnellement conserve toutes les qualités du fruit.

Les vergers sont esentiellement présents dans les vallées de l'Hérault.

La châtaigne

Arbre à pain, le châtaignier est l’emblème des Cévennes. Au Moyen-âge, les moines bénédictins, grands bâtisseurs et défricheurs, ont appris aux autochtones comment soigner, greffer, tailler les châtaigniers pour obtenir une meilleure production. Les châtaignes étaient la nourriture de base des hommes et des animaux.