Saint-André de Majencoules, la championne de l'oignon doux des Cévennes

La commune de Saint-André de Majencoules, de par sa situation, occupe une place privilégiée : en moyenne montagne, dans la zone périphérique du Parc national des Cévennes, à trente kilomètres du Mont Aigoual, et à soixante kilomètres de Montpellier. Elle se trouve donc à trente minutes de la station de ski de Prat Peyrot et à une heure de la mer et des plages.

En arrivant au-dessus du village, on remarque qu'il est construit sur une avancée rocheuse et au-dessus de la rivière : position stratégique permettant de surveiller la vallée mais aussi de pouvoir utiliser l'eau pour les cultures. De magnifiques terrasses sont bâties au bord de la rivière canalisée par des murs. Plus bas, des maisons sont bâties au-dessus de la rivière.

Un peu d'histoire...

Le manoir Saint-Louis, dont les parties les plus anciennes remontent au XIIIe siècle, a été reconstuit par Messire d'Assas de Champfort et sérieusement remanié à la veille de la Révolution par Messire Guichard de la Lignière. Il devint plus tard la propriété de Delpuech de Lomède. Il appartient depuis 1985 à la Commune et sert de salle polyvalente. Vous y trouverez un magnifique parc ombragé propice à la promenade ainsi qu'une piscine qui fonctionne l'été.

Hormis le village lui-même, la commune regroupe plusieurs autres villages, hameaux et lieux-dits, dont Peyregrosse, Le Villaret, La Rouviérette, La Coste, Pont-d'Hérault, Le Rey...

Au hameau du Rey, un autre château remonte lui aussi au XIIIe siècle. Incendié lors de la Révolution, il aurait été restauré (et profondément remanié) par Eugène Viollet-le-Duc, en 1848. Il abrite un hôtel-restaurant depuis 1967.

Comme toutes les communes des Cévennes, Saint-André de Majencoules a subi de fortes baisses de population avec le déclin agricole. Elle comptait, en 1913, trois fois plus d'habitants.

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Château Mairie de Saint André de Majencoules & Château du Rey

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Curiosités

La croix des Portalès

Au hameau des Portalès (itinéraire du col du devinayre), une croix monolithique de deux mètres de haut est implantée en bordure du chemin ; elle date de 1777 comme l'atteste cette date gravée à même la pierre. Au cours de cette randonnée, vous remarquerez le four à pain de la Peyre qui appartenait au quartier ; sa voûte en ogive laisse penser qu'il serait du XVIIe siècle.

L'oignon doux des Cévennes

Aux abords du village, on remarquera les terrasses entretenues où sont cultivés des oignons doux.

L'oignon doux des Cévennes (aujourd'hui AOC), fut implanté au début du XIXe siècle pour l'auto-consommation ; sa culture s'est surtout développée à partir de 1950 lorsque s'arrête la production de soie et que les mûriers sont arrachés. La création de la coopérative L'oignon doux des Cévennes qui regroupe les producteurs a permis l'extension de cette culture. Des aides ont été obtenues pour remonter les murs éboulés des traversiers et une politique de communication a été mise en oeuvre afin de mieux commercialiser l'oignon doux. On l'appelle aussi la raïolette (en pays raïol, les sujets étaient attachés à la religion du roi).

 

 

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